El valor del examen de Papanicolau es que puede detectar a tiempo cambios “pre-cancerosos” en las células del cuello del útero. Generalmente, el cáncer del cuello uterino tarda mucho tiempo en desarrollarse y, si las anormalidades se detectan a tiempo, se les puede dar tratamiento antes de que se conviertan en cáncer.

Todas mujeres son alentadas a tener los exámenes pélvicos anuales y el principio cervical regular de la investigación del cáncer dentro de tres años después que ellas han llegado a ser sexualmente activa o por la edad de 21, la fecha que caiga primera. Aún todas las mujeres que han pasado los años de tener niño deben haber planificado pruebas regulares de Papilla.